冷却塔是一种热交换器，可在空气和水相互接触时降低水温。除了蒸发冷却，塔也可以使用其他方法，例如空气对空气交换或强制通风来提高效率。
例如，风冷塔使用风扇吸入外部空气并在热水中循环，而强制通风塔使用风扇迫使空气通过塔。
无论塔的类型如何，它们都基于相同的原理运行。该原理需要去除水中的热量。这种热量去除是通过蒸发通过冷却塔再循环的水来完成的。这个过程释放汽化潜热，导致水冷却。该过程可用于去除各种来源的热量，包括制冷系统、发电厂和化工厂。因此，冷却塔在许多工业运营中起着至关重要的作用。
工程师在为其应用设计冷却塔时必须仔细考虑材料。
冷却塔材料因素
冷却塔材料的选择对初始成本以及长期运行和维护成本都有重大影响。除了成本和可用性等明显变量外，在为工业冷却塔选择材料时，还应考虑许多其他因素。
其中最重要的是塔的预期用途。例如，假设塔将用于环境污染严重的地区。在这种情况下，它需要用耐腐蚀的材料建造。同样，如果塔将受到强风或地震活动的影响，它需要能够承受巨大的载荷而不会损坏。
在许多情况下，腐蚀是冷却塔中材料失效的主要机制之一。因此，选择材料时的一个重要考虑因素是它们在冷却塔水中可能存在的各种化学物质存在的情况下的耐腐蚀性。
另一个需要考虑的重要因素是材料的导热性，因为这会影响热量从水传递到空气的效率。在决定使用何种材料建造工业冷却塔时，重要的是要考虑各种变量，以便选择最佳方案。
玻璃钢对工业冷却塔的好处
过去，冷却塔通常由混凝土、木材或金属建造而成。然而，这些材料有许多缺点。它们很容易因暴露在自然环境中而受到腐蚀和降解，而且它们很重且难以运输。因此，人们越来越关注使用纤维增强聚合物(FRP)建造冷却塔。
玻璃钢是结合了纤维强度和聚合物稳定性的复合材料。这种特性的组合使它们成为冷却塔等暴露应用的理想材料。此外，玻璃钢重量轻且易于加工，可降低生产成本并提高现场生产率。随着玻璃钢在冷却塔建设中的使用越来越普遍，很明显这种材料在HVAC行业有着光明的前景。
- 维护
对于工业冷却塔，必须进行常规清洁以保持效率。结垢和生物生长会迅速抑制冷却塔的性能，因此相应地处理这些问题很重要。
玻璃钢冷却塔上的堆积物和藻类可以轻松清洗或刷掉，而混凝土冷却塔是多孔的，往往会吸附不需要的颗粒和生长物。这一事实意味着，与玻璃钢塔相比，混凝土冷却塔不仅需要更频繁的清洁，而且完成这些清洁所需的劳动力也更多。
- 修理
任何工业冷却塔，无论它是由什么材料制成的，在某个时候都需要维护。这种维护的频率将取决于许多因素，例如它所处的环境和使用频率。然而，不管这些因素如何，每个冷却塔最终都需要维修或更换。如果玻璃钢冷却塔的任何部分损坏，可以拆除和更换已识别的部件。
维修可以快速轻松地进行，整个过程只需几个小时。相比之下，混凝土冷却塔的维护难度更大。随着时间的推移，混凝土结构容易开裂和腐蚀，维修既费钱又费时。在可能对混凝土结构造成重大损坏的腐蚀性环境中尤其如此。
- 防火
火灾隐患是木塔的一个重要问题，因为公司会因更高的保险费和安装消防系统而产生额外费用。冷却塔中使用的玻璃钢树脂经过特殊配制，可延缓火势蔓延，根据ASTM测试E-84，其火焰蔓延等级为25或更低。这种特性意味着在发生火灾时，树脂不会助长火焰的蔓延。
- 耐腐蚀
腐蚀和化学腐烂是各种不同类型结构的严重问题。它们会造成广泛的破坏，危及结构的完整性和稳定性。在某些情况下，这甚至会危及人们的安全。幸运的是，玻璃钢是防止腐蚀和化学腐蚀的极佳材料。
玻璃钢中使用的玻璃纤维和树脂是抑制腐蚀的天然绝缘体。此外，玻璃钢元件的构造使其表面无孔，可防止化学物质从内到外渗透和损坏部件。此外，树脂可以设计为具有特定级别的耐化学性。因此，玻璃钢是防止腐蚀和化学腐蚀的理想材料。
