磨料是用于通过大量摩擦使其他较软材料平滑或加工（通过机械成型或精加工）的物质。
它们的工作原理是刮掉材料表面，以去除不需要的粗糙度或物质。常见示例包括浮石、砂纸、金刚砂和沙子。
这些矿物质中的每一种都有不同的硬度，可以完成特定的任务。可以修改矿物的粒度，较大的粒度非常适合更精细的细节工作。 磨料用于从木工到金属加工再到清洁的无数行业。
在处理木材时，砂纸是最常用的研磨剂。但是，还有其他类型的磨料 那工作也一样。钢丝绒用于平滑清漆涂层之间的饰面。尼龙研磨垫可以起到同样的作用，而且可以重复使用。
最后，与少量水混合的浮石有助于平滑最终的漆面。磨料用于金属加工的原因有很多。如果用它来打磨新切割的金属，则该过程称为去毛刺。
通常去毛刺是通过将零件与所选磨料一起在桶中翻滚来完成的，磨料可以是砂纸、无纺布产品和石头等涂层磨料。用于抛光成品的磨料包括硬质矿物，如金刚石或合成矿物，但在不太关键的过程中，几乎任何东西都可以成为磨料，包括冰、核桃壳和塑料。
压力爆破是专业工业清洁剂使用的一种处理方法。该工艺通过调节来自压力罐的研磨材料（例如玻璃珠、钢砂或塑料）的流量来工作。可以保持高达 100Psi 的压力，以剥离船上的油漆或去除金属产品上的瑕疵。
最后，固结磨具可用于大多数行业。固结磨具可以是通过加热（玻璃质）熔合在一起的材料，也可以是通过树脂粘合到坚硬基材（非玻璃质）上的磨料。砂轮和合成磨刀石是固结磨具的例子。
