使用防水材料（即防水硅胶）提高产品的防水性是一项重要的增值工艺，可在各种环境条件下提供帮助。防水材料在水下工程、半潜水环境和一般天气保护服务中都有应用。但是，无论是为室外结构遮雨还是生产不透水的衣服，大多数防水工艺都 在某种程度上依赖于硅。
透气防水材料
在多孔表面涂上透气防水涂层通常涉及硅基材料。最常见的品种包括硅氧烷、硅烷和硅橡胶，它们因其在不影响多孔性的情况下有效渗透基材而备受青睐。除了基于硅之外，这些材料还具有许多其他特性，包括高水平的透气性和适用于大多数产品而不会明显改变其外观的能力。但是，尽管它们有相似之处，但硅氧烷、硅烷和硅橡胶产品各有其独特的属性，这些属性会影响它们的制造和使用方式。
硅烷防水
硅烷和硅氧烷均由原始硅烷化合物生产，硅烷化合物本身由硅（不要与硅树脂混淆）和氢组成。当其化学键因分解而断裂时，硅烷会恢复为硅基和氢基。制造商通过在高温下将粉末状硅与氯化氢混合，然后将混合物与催化物质一起煮沸来生产工业级硅烷。结果是一种有气味的化合物，可用作复合材料的粘合剂、工业密封剂或防水用途。与同类硅基防水材料相比，硅烷具有相对较小的分子结构，适用于光滑的混凝土或其他致密表面。在防水中，硅烷被施加到基材上并渗透到一定深度。然后，发生碱性化学反应，产生树脂。与硅橡胶不同，这种树脂不产生弹性体特性。硅烷与基材结合，缩小任何多孔通道并使它们太小而水分子无法破坏。最终结果是防水表面。然而，由于其挥发性，将近一半的硅烷会在树脂形成完成之前蒸发掉。
硅氧烷防水
硅氧烷也由硅烷原料形成，但在其初始硅氢基中包含氧。它的分子结构比硅烷大，可用于多孔表面的防水处理，而且其化学成分在树脂形成前不易蒸发。硅氧烷在基材内发生碱性化学反应，生成树脂，阻止水进入产品的多孔间隙。虽然它比硅橡胶渗透得更深，但硅氧烷无法像硅烷那样深入地渗透基材。由于其分子结构，硅氧烷和硅烷无法防水高度多孔的轻质材料，例如页岩。此外，它们都需要在基材中存在二氧化硅以催化生成树脂的反应，这意味着它们通常不适用于石材或木材表面的防水处理。硅氧烷和硅烷对酸雨、钠、紫外线和一系列腐蚀性空气颗粒的抵抗力都很弱。一般来说，这些防水材料容易磨损，使用寿命只有几年。
防水硅橡胶
硅橡胶是一种硅氧基耐热防水材料。作为一种橡胶，它具有标准的弹性体特性，例如高柔韧性和抗拉强度。当用于防水时，它通常是室温硫化的，可以在没有碱或二氧化硅存在的情况下发生化学反应在基材中形成树脂。这使得硅橡胶能够有效防水非常多孔的表面，例如由天然石材和木材制成的表面。硅橡胶的一些其他定义特性包括：
- 增加抵抗力：由于制造硅橡胶所需的生产和精炼过程，它本质上是一种无机材料。这使得它比硅烷和硅氧烷更能抵抗酸雨、紫外线、钠和腐蚀性空气颗粒。
- 弹性：即使在硫化后，硅橡胶仍保留其原有的大部分柔韧性，使其能够在用作防水材料时修复基材中的微小裂缝或断裂。
- 长寿：其更广泛的电阻范围使硅橡胶能够比硅烷和硅氧烷同类产品更长时间地保持防水密封。
虽然它不像硅烷和硅氧烷那样容易变质，但硅橡胶也会渗透到更浅的表面深度，这意味着它的防水密封仅粘附在产品或结构的表面。
