基本胶水类型：
- 溶剂胶 ——易燃且快速蒸发的一类胶水，由粘合剂基料与使胶水可涂抹的化学溶剂混合而成。
- 水基胶水 ——使用水作为溶剂的不易燃胶水。
- 双组分胶水 ——它们使用环氧树脂和间苯二酚，均由合成树脂或有机树脂制成。它们最适合用于金属。
- 动物胶 ——非常流行的胶水，最适合用于木工或单板加工。
- 氰基丙烯酸酯胶水 ——合成聚合物粘合剂，最广为人知的名字是“强力胶”。它们非常坚固。
按来源划分的胶水类型：
- 植物胶 ——种类繁多，其中包括几种天然树脂（加拿大香脂、松香、阿拉伯胶……）、椰壳胶、乳胶、甲基纤维素、粘液、淀粉、脲醛树脂等。
- 动物胶 ——由动物结缔组织（皮、骨、肌腱和其他组织）长时间煮沸而制成。最终产物是主要由蛋白质胶体制成的胶状物质。最常用于制造胶水的动物是马、兔子和鱼。
- 合成粘合剂 ——合成粘合剂分为两类——单体胶（与其他分子结合形成聚合物的分子），例如丙烯腈、强力胶、丙烯酸和间苯二酚胶，以及聚合物胶，例如环氧树脂、聚酰胺、聚氨酯、聚氯乙烯、硅酮等。
根据反应性，胶水的种类有：
- 非反应性粘合剂 ——它们完全具有化学惰性，非常适合用于医药。
- 反应性粘合剂 ——与接触的物体发生反应的胶水，改变周围物体的结构并释放反应产生的废物。
- 干燥粘合剂 ——它们要么基于溶剂型粘合剂（白胶、接触型粘合剂和橡胶胶水），要么基于聚合物分散粘合剂（通常基于聚乙酸乙烯酯，在包装、织物制造和木工中很受欢迎）。
- 压敏胶 ——略带液体的胶水，需要对需要抓住并粘在一起的物体施加轻微压力。它们可以是永久性的，也可以是可移除的，使用数月甚至数年后不会留下任何残留物。许多类型的医用胶带都是压敏胶。
- 接触式粘合剂 ——工业强力胶，用于工程、建筑、木工和鞋类。它们需要两个物体之间紧密接触，并且需要晾干（甚至长达 24 小时）。橡胶基胶水以能够去除而不会留下任何残留物而闻名。
- 热胶 ——在 65-180°C 范围内使用，使其冷却并在材料之间形成牢固粘合的胶水。它们用于工程和建筑，并使用胶枪或其他工具涂抹。
- 单组分粘合剂 ——只有受到外部动力源（最常见的是辐射、热量甚至是湿气）的作用时才能开始粘合过程的胶水。
- 多组分粘合剂 ——需要两种或多种独立的非粘合剂成分才能开始化学反应的胶水。
