蜡和油是脂类，具有疏水性，来源于植物和动物。油只是具有不饱和脂肪酸链的脂肪，在室温下以液体形式存在。蜡与脂肪或油非常相似，只是它们在正常条件下具有延展性，并且只有一个长链脂肪酸，与长链醇基相连。一般来说，脂质是由脂肪和油、蜡、磷脂、类固醇、鞘脂和前列腺素等有机化合物组成的一组分子，与碳水化合物非常相似，但脂质的氢氧比会大于2:1。它们的碳氢氧键也将保持非极性共价。脂质不溶于水，它们在体内积累作为能量来源，在碳水化合物和蛋白质的帮助下制造细胞。
蜡
蜡是不可食用的低熔点固体，有合成和天然两种形式。动物合成的天然蜡含有与长链醇键合的羧酸酯，而植物产生的天然蜡则含有典型的取代烃混合物。无论物种和地理位置如何，这些天然蜡的成分都将保持不变。它们非常柔软，比合成蜡更容易融化。植物利用其蜡质的不溶于水的性质，通过防止任何漏水来为茎叶提供防水和保护性覆盖。同样，动物也会产生蜡来保护它们的身体。例如，人类的耳垢可以保护耳朵免受任何异物进入耳朵和损伤耳道区域的影响。
常见的蜂蜡具有棕榈酸杨梅酯的成分，熔点在62-65°C之间。植物分泌的蜡是由取代的长链脂肪烃的混合物演变而来的，其中包含烷烃、烷基酯和脂肪烃。从商业方面看，最重要的植物蜡是巴西棕榈蜡，含有蜡杨梅酯。它是从称为Copernicia prunifera的巴西棕榈树中采集的，主要用作糖果和食品涂层。它的其他应用是汽车抛光剂和家具、冲浪板蜡等。从煤和褐煤中提取的褐煤蜡含有较高的饱和脂肪酸和醇类，使其变硬、发黑和发臭。虽然大多数天然蜡来自酯类，但石蜡是由碳氢化合物和烷烃的混合物制成的。这些材料是通过真空蒸馏从石油中获得的。石蜡用于食品、蜡烛制作、化妆品以及防水涂料和抛光剂。聚乙烯和聚丙烯蜡用于塑料着色。此外，它在各种涂料中提供消光效果和耐磨性。
油
油被定义为在常温下呈粘性液体形式的任何中性、非极性化学物质，具有疏水性和亲油性。它被称为甘油三酯，因为它是由甘油和三种脂肪酸通过脱水合成过程形成的。由于碳和氢含量高，油类变得易燃和易滑。油可以作为挥发性或非挥发性液体从动物、植物或石化产品中提取。最好用作燃料和润滑剂，也可用作宗教仪式中的净化剂。在整个人类历史中，石油一直被用作生命的支持。
食用油是通过自然代谢过程从动物脂肪或植物中生产的。有机油含有蛋白质、蜡和生物碱等化学物质。石油是世界上最重要的燃料，是我们目前生活水平的保证。汽油、柴油、喷气燃料等都是运输用油的例子。炼油过程中获得的副产品非常有价值，可用于生产塑料、化学品、杀虫剂、化肥、润滑剂、蜡、焦油和沥青。
