碳纤维增强复合材料因其重量轻、强度高而在许多行业中越来越受欢迎。它们是一种节能、更轻的金属替代品，尤其是在航空和汽车行业。然而，它们难以分解或回收利用，并且处理它们已成为越来越受关注的问题。
回收复合材料和复合材料废物有两个主要目标：第一个是避免将废物放入垃圾填埋场，第二个，也许更重要的是，找到在有用（和有利可图的）应用中回收和再利用这些材料的方法。但是哪些方法实现了哪些目标，哪些对各种原料有意义？有一种方法可以将各种回收技术分为六个级别。
0 级 – 尽量减少进入垃圾填埋场的废料
通过提高材料利用率和将内脏重新纳入同一复合材料制造设施内的其他产品中，最大限度地减少进入垃圾填埋场的废料。这包括使用低浪费工艺，如干纤维和预浸料的自动铺带 (ATL) 和自动纤维铺放 (AFP)，以及重新研磨或切碎废料，并将它们与中心层中的连续或不连续材料结合使用，或注射或压缩成型。它适用于热固性塑料和热塑性塑料。
1 级别 – 重新利用前往垃圾填埋场的废料
这包括磨碎、切碎和垫状的干纤维废料，以及将可能过期或不合格的未固化预浸料模制成性能要求不那么严格的产品。有许多废纤维加工商和几个预浸料“再利用”实体，例如 CRTC。
2 级 – 使用固化复合材料替代金属、木材和混凝土
采用固化的复合材料以及废纤维和未固化的预浸料，将其切碎并与其他树脂结合，将其全部粘合在一起，形成各种面板和产品，以取代金属、木材和混凝土。原料可以包括报废的风力涡轮机叶片、船、飞机零件和汽车部件，并且可以是玻璃纤维、碳纤维或泡沫芯。
3 级 – 从中间产品形式中回收纤维
这些形式包括未固化的热固性和热塑性预浸料，产生的纤维性能基本等同于原始纤维，尽管主要是不连续的“绒毛”或颗粒形式，或非织造形式。
4 级和 5 级 – 纤维回收
4 级（固化复合材料废料和不合格部件）和 5 级（报废部件）的纤维回收是复合材料回收的“圣杯”。可用的技术包括高温热解、湿化学聚合物分解和双能量生产/纤维回收热解方法。
