术语“固化时间”指的是什么东西需要多长时间才能完全固化，经历一系列化学反应，使其凝固、硬化，并形成能使其持续数周、数月或数年的特性。许多物质经过固化时间，包括油漆、环氧树脂、胶水、树脂、混凝土等等。有几个因素对产品的固化时间有影响，在使用时必须考虑这些因素。
混凝土常用于养护时间的例子。第一次浇筑混凝土时，它处于液态到淤泥状状态。在早期阶段，人们可以在松软的混凝土上画线或做记号，然后它会沉下来填充它们。随着时间的推移，混凝土固化，变得越来越硬，直到达到最后一点，此时它是一种坚硬的结晶材料基质，足够坚固，可以让人们在完工的混凝土上行走、驾驶和支撑建筑物。
但是，如果混凝土养护出现问题，成品材料将缺乏强度。它可能易碎，容易骨折，而且随着时间的推移可能会出现问题。影响混凝土养护的一些问题包括温度和环境湿度。混凝土在闷热、凉爽到中性的天气里效果最好；如果天气干燥炎热，混凝土内部发生的水化过程不会像往常一样进行，从而在养护期间削弱混凝土。
同样，热和湿度也会影响其他材料的固化时间。正如人们在绘画后所注意到的，例如，当天气闷热时，油漆需要很长时间才能固化，有时甚至无法完全固化。压力也是一个问题，暴露在紫外线辐射下也是一个问题。所有这些因素都会改变材料固化时内部发生的化学反应，改变其固化方式，并对固化时间结束时的外观产生影响。
材料的体积也是一个问题。例如，单浇混凝土人行道的养护时间要比大坝少很多。在估计养护时间时，必须考虑到这一点，因为在养护过程中避免干扰现场非常重要。例如，如果压力施加在环氧树脂关节在愈合之前，它可能会造成细线骨折，削弱关节，使其在未来失败。
