聚氨酯粘合剂可以作为预混合的单组分产品或需要在使用前混合的两部分胶水购买。结构粘合剂行业称这些非反应性粘合剂或反应性粘合剂。添加剂也可以与这两种类型的聚氨酯粘合剂混合，以提高它们的强度。
在非反应型粘合剂中，聚氨酯胶水可以是水基的或溶剂基的。第三种称为热熔胶，与溶剂型聚氨酯粘合剂有关。不同之处在于粘附特性会在冷却时发生反应。当需要一层薄薄的胶水时，这种胶水适用于层压两个表面。溶剂型和水性产品应用于用户想要粘合的材料的两面。
反应性聚氨酯粘合剂通常包含聚合物基和固化剂。当这两种物质混合在一起时，会发生化学反应，从而赋予胶水强度。单组分粘合剂使用空气中的水分作为固化剂。反应性热熔产品熔点低，冷却时会转化为固体，还会与大气中的水分发生反应。
聚氨酯粘合剂被认为坚固且柔韧。它们可以膨胀和收缩，通常适用于有接缝的区域，例如硬木地板。根据其预期用途，可以购买厚配方或稀配方的聚氨酯粘合剂，并且可以使用油灰刀、抹子、填缝枪或刷子进行涂抹。有些胶水凝固得很快，而另一些则在凝固前需要较长的工作时间。
这些粘合剂在粘合由不同材料（例如混凝土和木材）制成的两个物品时非常有效。许多车辆的挡风玻璃都是用聚氨酯粘合剂固定的。它们还常用于制鞋业、建筑业、木工项目和陶瓷业。某些类型的聚氨酯胶水能够渗透多孔表面，如织物。
有些人更喜欢聚氨酯粘合剂，因为它们耐磨损和耐化学品。它们也适用于外部项目，因为它们可以抵抗盐水和温度波动。这些粘合剂中的大多数可以承受高达 250°F (121°C) 的温度。
出于健康原因，建议在长时间使用聚氨酯粘合剂时适当通风。应注意使产品远离眼睛和皮肤。制造商还告诫不要在可能导致着火的热源、火焰或火花附近使用这些胶水。
