粘合剂树脂是一种由羧酸组成的前体塑料化合物，用于制造塑料和粘合剂，从牙科工作到压制建筑板化合物和日常商业胶水。石油工业生产的许多粘合剂树脂都针对建筑材料，例如脲醛，它主要用于将刨花板、纤维板和胶合板的组件粘合在一起。脲醛树脂作为粘合剂树脂在世界市场上占主导地位，用于需要树脂的所有产品的80%以上。
一些树脂产生的粘合剂结合是由于两个主要的化学特性。聚合物链的分子结构错综复杂地交联，这使它们具有耐用的结构。它们也是一种热固性塑料，在加热时会变成刚性形式，不能再次熔化和重新成型。环氧粘合剂是另一种基于环氧基的树脂形式，其结构与羧基树脂相似，氧原子通过多个分子键与碳原子结合。
大多数粘合剂树脂化合物是聚烯烃，这是工业上最常见的热塑性塑料类别，并且基于丙烯来生产脲醛、乙烯、戊烯等。这些树脂可以是作为粘合剂使用的纯粘合剂，或者它们通常与木纤维和颜料混合使用。这使得它们能够被研磨成粉末形式，当受到压力和高温时，例如在刨花板的成型中，这种形式会转化为半固态胶状聚合物。
包装也一直在广泛使用粘合剂树脂，因为它表现出作为阻隔粘合剂的能力，以防止刺穿和泄漏，以及形成密封的粘合剂结合。多层塑料容器，例如番茄酱瓶，或打算在容器中烹制的食物，都使用了几层不同类型的粘合树脂。它们通过密封空气和水来充当细菌污染的屏障，并锁定食物的味道和气味。类似的工艺用于密封医疗化合物和设备，或在需要时将药物和生物材料保持在安全、无菌状态。
胶粘剂化合物是标准树脂的更强版本，可与多种常用塑料（如尼龙、聚苯乙烯和聚碳酸酯）很好地粘合，从而赋予它们多种用途。塑料储气罐、阀门和配件等汽车零件使用粘合剂水泥，因为它可以很好地粘合到钢和铝零件上。萜烯酚醛树脂是一类用于汽车和包装应用的粘合剂树脂，因为它们表现出很强的粘合困难材料（如玻璃）的能力，以及在温度敏感应用中粘合塑料上的金属薄膜涂层的能力。
